Le cerveau peut-il réagir avant qu'une image apparaisse ?

Oui : le cerveau peut se préparer à un événement avant qu’il se produise. Lorsque vous attendez une sonnerie, votre état cérébral peut déjà porter la trace de cette attente.

Isabelle Hoxha et ses collègues ont étudié ce phénomène chez 42 participants. Ceux-ci devaient identifier des images ou des sons. Dans certains essais, un indice annonçait correctement le type de stimulus dans 80 % des cas.

Les chercheurs enregistraient l’activité électrique cérébrale avant sa présentation. Un programme parvenait à distinguer l’attente d’une image de celle d’un son avec une réussite moyenne de 66 % dans les essais accompagnés d’un indice.

Le programme reconnaissait donc une préparation du cerveau. Ce résultat ne montrait pas que les participants connaissaient un événement futur imprévisible.

Pour étudier le présentiment, il faudrait aller plus loin : enregistrer l’activité, puis choisir la cible au hasard seulement après cette mesure, en empêchant toute fuite d’information.

Prévoir à partir d’indices et anticiper une cible encore inconnue sont deux questions différentes. Cette étude fournit un outil pour les distinguer plus précisément : reconnaître ce que le cerveau attend, essai par essai.

Pour approfondir : bulletin du 11 septembre 2026.

Source : Hoxha et al. (2026), « Modality-specific predictive templates in pre-stimulus EEG activity », Neuropsychologia. Notice et résumé.