S'arrêter au bon moment peut-il donner l'impression d'un don ?

Vous essayez de deviner une image cachée. Après quelques réussites, vous arrêtez la séance, satisfait du résultat. Un autre jour, vous continuez après plusieurs erreurs pour tenter de vous rattraper. Votre décision de poursuivre dépend donc de votre score.

Ce comportement peut modifier l’aspect des résultats, même sans capacité particulière. Il faut en tenir compte avant d’appliquer un calcul statistique supposant un nombre d’essais fixé.

Une étude de Helané Wahbeh et de ses collègues a analysé plus de 25 millions d’essais réalisés sur une plateforme de clairvoyance. Les séries comportant un nombre d’essais déterminé à l’avance restaient au niveau attendu par hasard. Les particularités des séries interrompues librement étaient en grande partie reproduites par des simulations informatiques intégrant les habitudes d’arrêt.

Cela ne signifie pas que toutes les expériences psi s’expliquent ainsi. Le résultat concerne cette plateforme et les analyses effectuées.

Le moment où l’on arrête fait partie de l’expérience. Pour tester une capacité, une solution simple consiste à annoncer auparavant le nombre d’essais, puis à conserver la série entière. D’autres méthodes autorisent un suivi progressif, à condition de prévoir les règles statistiques correspondantes.

Pour approfondir : bulletin du 25 septembre 2026, « Probing Top Performers ».

Source : Wahbeh et al. (2026), « Probing Top Performers in a Forced-Choice Clairvoyant Task », Journal of Anomalistics. Présentation par l’équipe.